O mașină de scris standard este o mașină masivă și grea, pentru birou, având în general mai multe funcții decât o mașină portabilă. Unele modele mai vechi au macanismele la vedere, oferind un adevărat spectacol când acestea se pun în mișcare. Mașinile de scris standard cântăresc de obicei între 13-23 kg în funcție de model.
O mașină de scris portabilă este o mașină mult mai mică și mai ușoară decât o mașină standard, folosită atât pentru birou, cât și pentru a fi ușor transportată. De obicei fiecare mașină vine cu valiză originală. Mașinile de scris portabile pot cântări între 2,5 kg-10 kg în funcție de model.